¡Hola Lectores! ¿Cómo andan?

Hoy les traigo la reseña de un libro que se sale de mi zona de confort, porque no soy muy amante de las biografías. ¿La verdad? me aburren un poco y me daba un poco de miedo embarcarme en su lectura. No me gustan las biografías, sobre todo si no están escritas por historiadores con todo el aparato erudito que requiere (es decir documentos y fuentes que avalen lo que el autor dice) sorry, pero es deformación profesional.
En este caso voy a contarles mi opinión sobre La reina Victoria de Lytton Strachey, un escritor inglés de principios del siglo XX, miembro del Círculo de Bloomsbury, grupo de intelectuales británicos entre los que estaban Virginia Woolf, John Maynard Keynes y E. M Forster, entre otros. Strachey fue un escritor que se dedicó a escribir biografías, siendo según los expertos, la de la Reina Victoria su obra maestra.
Para quienes no saben quién fue Victoria, les cuento que fue una monarca del Reino Unido desde 1837 hasta 1877, marcando definitivamente la historia de su país y del mundo, y dando nombre a una era cultural: la época victoriana.
La época victoriana se caracteriza a nivel de política interior británica y exterior por haber sido la de mayor esplendor del Imperio Británico, de hecho, el concepto de imperialismo remite a esta etapa. Se consolida el dominio británico en el mundo, siendo la India el mejor ejemplo, aunque también podemos hablar de la Guerra del Opio en China; la guerra de Crimea, y los dos bloqueos ingleses que sufrió la Confederación Argentina bajo el gobierno de Juan Manuel de Rosas. Otros acontecimientos importantes durante su reinado fueron la revolución francesa de 1848 (si leyeron Los Miserables o vieron la película, sabrán de que hablo) y la gran hambruna de Irlanda, que provocó la emigración a Estados Unidos de muchos habitantes de esta isla.
Además durante su largo reinado se afianza la segunda revolución Industrial, fortaleciendo las ideas de que el progreso y la riqueza dependen del esfuerzo propio, por tanto la pobreza es casi sinónimo de pereza e incapacidad, no de mal reparto de la riqueza o de desigualdades sociales.
Culturalmente, la familia, tomando como modelo a la familia real, era la base de la vida británica, desde en las clases altas hasta en las medias, la estructura familiar era el modelo por seguir. Se esperaba que las mujeres fueran reservadas y permanecieran dentro del espacio doméstico, ocupándose de las tareas del hogar y el cuidado de los hijos, mientras los hombres incrementaban el patrimonio familiar. No obstante, otra característica de esta época es la famosa “doble moral victoriana”, que como te imaginarás, consistía en vivir de una manera contraria a lo que mandaba la sociedad, pero no contarlo y fingir que se seguía ese mandato cultural de mantener las buenas costumbres y la buena manera.
Ahora bien hablemos de mi impresión al leer el libro en cuestión, si no sabés nada de esta época y de la Reina Victoria, vas a estar medio perdido, porque el autor, británico como la reina, da por sentado que el lector conoce el contexto político e histórico del que está hablando. Lei este libro en una lectura conjunta organizada por Raquel de @lapeceraderaquel y hubo quienes tuvieron que recurrir a otros libros para darse ese contexto fundamental. No obstante esta crítica que le hago por que le falta el sustento contextual, lo disfrute bastante porque me bastó con repasar algunos hechos que no recordaba del todo, pero ni bien leía el primer párrafo de Wikipedia me acordaba de mi profesor de Contemporánea explicando todos estos acontecimientos, algunos que me tomó en el final.
Así que si vas a leerlo como si fuera una novela sobre una reina que vivió realmente, dale para adelante; si necesitas saber más sobre su contexto, léete el libro de Eric Hobsbawm “La Era del Imperio”, que explica muy bien esta etapa sin ponerse en erudito, aunque lo fuera.

Mi Puntaje: 3.5 Marinas

I don't understand why you would chose to write a biography of a person you clearly cannot stand. Strachey is a beautiful prose writer but cannot conceal his contempt for Victoria and chooses instead to write about everyone around her--prime ministers, advisers, male relatives, and Prince Albert, who Strachey has a massive man-crush on. In this characterization Victoria comes across, no more or less, than a silly, meek, stupid woman who has to be steered by all the men around her, except when she is childishly stubborn and refusing to listen to their Correct and Good counsel. Probably good for Victorian historians who know better and want to get a grasp of the historiography, but everyone else steer clear.

Stratchey was only 20 years out from the Victorian era when he wrote this book. Many people still remembered her and opinions were still out on her legacy. There's a gossipy tone to this book that draws the reader in. I found it compelling in spite of a complete lack of mystery.

The extended section on the Prince Consort's role in governance was particularly interesting. I heard the narrative of the Queen being in charge during their marriage, but never considered the Prince's conservative attitude towards the weaker sex.

The last few pages contain some particularly beautiful prose.

A personal reveal of Victoria (as compared to a true biography or historical portrait) this is a gem of written daguerreotype captured by Lytton Strachey, renowned for his sharp and trenchant assessment of Victorian times and personages from a distinctly early 20th century clear-eyed perspective.

Written by Strachey in 1921 Queen Victoria is an effortless narrative of post-Victorian/Edwardian release wrapped in the modernist, bourgeois-rejecting cloak of the Bloomsbury Set with Strachey's very own character and cliche-assassinating rapier glimmering throughout.

In this way, it is more about what Victoria wrought and how it shaped her wake than it is a pen-in-ink about Victoria herself.

Let's admit this is not a real review of the book, but it really turned me on to reading biographies. So, if you're a first-time biography reader, this is a good one.

Great for a complete overview of her reign! Not a lot of detail about every aspect, but definitely a good jumping off point. I'm excited to learn more in further books, inspired by this book and Victoria on Masterpiece.

This very lively biography of Queen Victoria must be one of the best ads for republicanism I have come across: voluble, domineering, egotist, not well educated, her genuine concerns for her subjects appear rarely if at all. In most interactions she is surprised and disappointed by their failure to understand what she really means.
Why should birth confer privileges to such a person? She harasses her Ministers, she presses for war on one side then the other on a whim, she amasses a private fortunes drawing largely from the State coffers.
I am not in the position to judge how much of this account is biased and how much of it is backed up by evidence (e.g. how does Strachey know that Albert was sad and unsatisfied?) - putting this on one side, it is a very engaging book that for sure pictures a 3D image of Queen Victoria and her times.